Plomb et diisocyanates : la Commission européenne améliore la protection des travailleurs

Afin de mieux protéger les travailleurs contre les risques liés au plomb et aux diisocyanates, la Commission européenne propose de nouvelles limites d'exposition. Elle souhaite ainsi modifier les directives 98/24/CE et 2004/37/CE relatives à la protection des travailleurs contre les risques liés respectivement :

• à l’exposition à des substances cancérigènes, mutagènes et reprotoxiques au travail, pour ce qui est du plomb ;
• aux agents chimiques au travail pour le plomb et les diisocyanates.

Les changements proposés permettront ainsi de prévenir les risques pour les fonctions reproductives et le développement fœtal d’une part, les cas d’asthme et autres maladies respiratoires d’autre part. Ils seront également essentiels pour protéger les travailleurs dans le contexte de la transition vers la neutralité climatique. Le plomb et les diisocyanates sont susceptibles d’être utilisés, par exemple, dans la production de batteries et dans les processus visant à rendre les véhicules électriques plus légers, dans les éoliennes ou comme matériaux isolants lors des rénovations de bâtiments.

En savoir plus sur le site de la Commission européenne.

Depuis 1982, l'Union européenne (UE) a mis en place des limites d'exposition professionnelle pour protéger les travailleurs des effets négatifs du plomb sur la santé. Sur la base des données scientifiques les plus récentes, la Commission propose aujourd'hui :

• d'abaisser encore la limite d'exposition professionnelle de 0,15 milligramme par mètre cube à 0,03 mg/m³, et
• d'abaisser la valeur limite biologique de 70 microgrammes par 100 millilitres de sang (70 µg/100 ml) à 15 µg/100 ml.

Alors que la main-d'œuvre exposée au plomb est principalement masculine, les travailleuses peuvent être confrontées à des risques supplémentaires, étant donné que le plomb peut affecter les femmes enceintes et le fœtus en développement. Par conséquent, la Commission rappelle également que, pour mieux protéger les femmes, il est primordial de sensibiliser les travailleuses en capacité de procréer et de mettre en place des mesures spécifiques pour réduire au minimum les risques éventuels.