Amiante: 1100 nouveaux cas de mésothéliomes recensés chaque année

Vingt-deux ans après son interdiction (décret n° 96-1133 du 24 décembre 1996), l’amiante fait encore des victimes. Mis en place en janvier 1998, le programme national de surveillance du mésothéliome pleural (PNSM) vient de présenter le bilan de vingt années de surveillance des cas de mésothéliome (1998-2017). L’évaluation, menée à partir de l’extrapolation des données récoltées sur 21 départements, conclut que le nombre annuel de nouveaux cas se situe autour de 1100 versus 800 à la fin des années 1990. La quasi totalité de ces cancers de la plèvre est due à l’amiante. Mais ce cancer survient « après une très longue période de latence », explique Jean-Claude Desenclos, directeur scientifique de l’InVS-Santé-publique-France. Chez l’homme, la durée moyenne d’exposition est de vingt-sept ans.

La survie moyenne n’a guère changé au fil des ans : elle reste de l’ordre de 12 à 13 mois. En revanche, l’âge de diagnostic est passé de 70 à 75 ans. Autre enseignement majeur issu de ce suivi : un déplacement progressif des expositions des métiers d’utilisation et de transformation de l’amiante vers les métiers d’intervention sur des matériaux contenant de l’amiante, au premier rang desquels le BTP et les sociétés de désamiantage. Depuis 2016, plus de 50 % des mésothéliomes diagnostiqués affectent en effet des professionnels de la construction (plombiers, installateurs d’eau et de gaz, travaux d’isolation, électriciens…)