Fumées de soudage : pour l’Anses, il faut les inscrire dans la liste des substances, des mélanges et procédés cancérogènes

Inscrire l’ensemble des travaux exposant aux fumées de soudage ou aux fumées métalliques de procédés connexes à la liste des substances, mélanges ou procédés cancérogènes au sens du Code du travail. C’est ce que préconise l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) dans un rapport d’expertise diffusé en avril dernier, dans la mesure où il n’est pas possible d’imputer un risque de cancer à chacun des divers agents associés à l’activité de soudage.

• Consulter la liste des substances, mélanges ou procédés cancérogènes au sens du Code du travail.
• Consulter le rapport de l’Anses.

« Avec cette recommandation, en plus des travailleurs exposés aux fumées de soudage, nous proposons également d’inclure les travailleurs exposés aux fumées métalliques de procédés connexes dont la composition en agents cancérogènes s’avère similaire à celle des fumées de soudage, explique Dominique Brunet, cheffe de l’unité de l’évaluation des valeurs de référence et des risques des substances chimiques à l’Anses. Cette recommandation permet également d’inclure les professionnels dont la soudure n’est pas l’activité principale ainsi que les travailleurs exposés de façon passive, de par leur présence à proximité de personnes effectuant des opérations de soudage. »

Rappelons qu’en 2018, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a classé les fumées de soudage en tant que cancérogène pour l’Homme (groupe 1) sur la base de preuves suffisantes chez l’Homme pour les cancers du poumon et de preuves limitées pour le cancer du rein.

Des études postérieures ont conclu à des preuves suffisantes pour le cancer du larynx et à des preuves limitées pour les cancers de la cavité buccale et nasosinusiens.

Selon l’enquête Sumer 2017 conduite par le ministère du Travail, 126 700 salariés du secteur de la construction, sur 528 000 salariés au total (2,1 % des salariés français), sont exposés aux fumées de soudage d’éléments métalliques. La profession de soudeur n’est pas la seule concernée. De nombreux travailleurs peuvent être exposés à ces fumées tout au long de leur carrière sans que la soudure ne constitue leur activité principale. La construction, l’installation et la réparation de machines et d’équipements, la réparation de véhicules ou encore la métallurgie sont autant de secteurs d’activité concernés.