Y a-t-il une date limite d'utilisation pour les flexibles des engins ?

Oui, les flexibles hydrauliques ont une limite d'utilisation. En effet, ils subissent des agressions provenant des températures, des pressions hydrauliques, des effets chimiques, des rayons UV et de l'usure naturelle du caoutchouc. Les comités de normalisation ont des approches différentes par rapport à la période de stockage et à la durée de vie du tuyau caoutchouc. Selon la norme EN 982, les plus à même de connaître la durée de vie d'un flexible hydraulique sont les fabricants eux-mêmes. Selon les exemples et les cas relevés en France, on aurait tendance à recommander une durée de vie inspirée de l'Allemagne, elle-même inspirée de la norme DIN 20066, qui préconise un remplacement après six ans d'utilisation normale, sans oublier un examen annuel du bon état de conservation des flexibles.

Ce contrôle visuel est effectué, sous la responsabilité du propriétaire, par une personne compétente désignée. Si le flexible présente des traces manifestes de détériorations (fissures, crevasses ou usures anormales), il doit être réformé immédiatement. Un flexible ne peut donner lieu qu’à une seule réparation ou transformation avec mention sur sa fiche de suivi. Dans ce cas, la durée de vie totale admissible du flexible, ainsi réparé, sera réduite à 5 ans en tout depuis sa 1ère mise en service sur machine.