Découper le métal au jet d'eau à très haute pression avec précision et sans reprise

Un procédé de coupe froide innovant et polyvalent

Les centres de découpe à jet d’eau entrent dans la catégorie des machines-outils. Ils trouvent leur usage dans de multiples secteurs d’activité comme l'aéronautique, l'aérospatiale, l'industrie automobile, le nucléaire… mais aussi dans le BTP, dans les métiers de la serrurerie/métallerie, de la marbrerie, de la taille de pierre…

La technologie mise en œuvre permet d’effectuer des découpes de formes complexes, y compris en 3D, dans la plupart des matériaux existants :

• Matériaux tendres d'une épaisseur de 600 mm voire plus : laine de verre, caoutchouc, tissus, carton, polypropylène…
• Matériaux durs d'une épaisseur maximum de 500 mm : pierre, céramique, aluminium, laiton, plastique, carbone…
• Matériaux très durs d'une épaisseur maximum de 200 mm : acier, titane, inox…

Le principe de la découpe au jet d’eau est le suivant : après filtration pour éliminer les éventuelles impuretés, l’eau est comprimée à l’aide d’une pompe spécifique à très haute pression, jusqu’à 6 200 bars. Lors de son passage à travers la buse de sortie, de 0,2 à 0,4 mm de diamètre, la vitesse de l'eau est ensuite accélérée pour atteindre deux à trois fois la vitesse du son. Selon le besoin, il est possible d’ajouter des abrasifs calibrés.

Un usinage hautement performant et écologique

Ce procédé de coupe froide n’altère pas la structure moléculaire du matériau découpé, y compris dans des matériaux hétérogènes, et n’engendre aucune déformation.

Autre avantage, la découpe au jet d’eau offre une précision et une propreté inégalées : il n’y a pas besoin de reprendre les pièces en phase de finition car elles ne présentent aucune bavure, un plus en matière de productivité.

C’est aussi une alternative écologique : d’un niveau de consommation d’eau faible grâce au recyclage de l’eau en circuit fermé, la machine n’émet aucune substance nocive ou toxique pour la santé et l'environnement.

Enfin, l’ensemble étant piloté par une commande numérique, l’opérateur peut se retirer de la pièce où se trouve la machine qui, compte tenu de sa technologie, émet un niveau de bruit très important lorsqu’elle travaille. Il est ainsi recommandé de procéder à l’isolation phonique de cette partie de l’atelier pour réduire le niveau d’exposition aux émissions sonores.