Comment bien gérer son diabète sur les chantiers ?

Policier, militaire, pilote, pompier… un grand nombre de métiers sont interdits aux personnes diabétiques traitées à l’insuline. Pourquoi ? Tout simplement parce que le diabète – qui se caractérise par une mauvaise régulation du taux de sucre dans le sang – peut exposer à des malaises par hypoglycémie, voire par hyperglycémie. Le salarié risque de se mettre en péril ou de mettre en péril ses collègues. En particulier lorsque ces malaises surviennent sans signe annonciateur. Avec la loi du 6 décembre 2021, relative aux restrictions d'accès à certaines professions en raison de l'état de santé, la situation est en train de changer et, pour les personnes dont le diabète est équilibré, ces restrictions devraient être levées. Et pour les diabétiques traités par d'autres médicaments que l'insuline ? « L’accès à un certain nombre de postes sur les chantiers : poste de sécurité, travaux en hauteur, travailleur isolé, conducteur d’engin, utilisateur de machines dangereuses… peut également être limité si le diabète n’est pas correctement contrôlé », indique le Pr Frédéric Dutheil, chef du service Santé Travail au CHU de Clermont-Ferrand.

Reconnaître les situations à risque

Les diabétiques doivent faire attention à tout ce qui favorise la survenue d’une hypoglycémie : une activité plus intense que d’habitude, un repas trop léger, du stress, de la fatigue, une chaleur excessive… Ils doivent également être vigilants à tous les petits signes indiquant que leur glycémie est trop basse. « Certains patients transpirent, d’autres ont des vertiges, d’autres des fourmillements… », précise le Pr Dutheil. La solution consiste alors à s’arrêter, grignoter et s’hydrater.
L'assurance maladie évalue à quatre millions le nombre de patients traités pour le diabète, sans oublier un million de Français diabétiques sans le savoir. Le diabète de type 2 étant une maladie silencieuse, bien des patients découvrent leur maladie avec plusieurs années de retard.

Simple à détecter

Le médecin du travail peut jouer un rôle essentiel pour dépister un diabète chez un patient qui s’ignore. La maladie se diagnostique par la mesure de la glycémie à jeun. La Haute autorité de santé recommande une prise de sang tous les cinq ans, mais s’il y a des signes d’appel, par exemple une obésité, il est conseillé de suivre plus régulièrement sa glycémie. Plus le diabète est détecté tôt, moins il aura de conséquences sur la santé. En effet, la persistance pendant des années d’une glycémie trop élevée altère les vaisseaux sanguins et favorise de nombreuses maladies (rétinopathie, insuffisance rénale, neuropathies…). Cela accroît par ailleurs le risque d’infarctus et d’AVC et peut entraîner des troubles cognitifs. Les nouveaux traitements, comme les pompes à insuline connectées, sortes de pancréas artificiel, peuvent changer la vie des diabétiques qui ont du mal à contrôler leur maladie. « Un de mes patients est dans l’attente d’une pompe, raconte le Pr Dutheil. Si on arrive à réguler son diabète je vais pouvoir lever son inaptitude et il reprendra son travail. »